صحت کے کارکنوں نے تمباکو پر ٹیکسوں میں اضافے پر حکومت کے موقف کو سراہا ہے۔ سوسائٹی فار دی پروٹیکشن آف دی رائٹس آف دی چائلڈ (سپارک) کے زیر اہتمام ایک تقریب کے دوران صحت کے کارکنوں نے کہا کہ اس فیصلے سے پاکستان کی معیشت کو مدد ملے گی بشرطیکہ حکومت تمباکو کی صنعت کی غلط معلومات کی مہم کا شکار نہ ہو اور ثابت قدم رہے۔ ملک عمران، کنٹری ہیڈ، سى ٹى ايف كے نے کہا کہ تمباکو پاکستان میں سب سے بڑا خاموش قاتل ہے کیونکہ ہر سال 170,000 سے زائد افراد تمباکو کے استعمال سے مرجاتے ہیں۔ جبکہ اس وباء کی وجہ سے معیشت پر سالانہ 615 ارب کا معاشی بوجھ بھی پڑتا ہے جو کہ پاکستان کی جی ڈی پی کا 1.6 فیصد ہے۔ تمباکو کی صنعت کا دعویٰ ہے کہ وہ ملک کے سب سے بڑے ٹیکس دہندگان ہیں لیکن تمباکو کی صنعت سے حاصل ہونے والی آمدنی صرف 120 ارب ہے۔ انہوں نے بتایا کہ اوسطاً پاکستانی سگریٹ نوشی اپنی ماہانہ آمدنی کا 10 فیصد سگریٹ پر خرچ کرتے ہیں۔ اس لیے یہ اضافہ سگریٹ کو کم آمدنی والے شہریوں اور بچوں کی پہنچ سے باہر کر دے گا اور اس طرح انہیں اس کے نقصانات سے بچا لے گا۔ ملک عمران نے یہ بھی بتایا کہ چونکہ تمباکو کی صنعت کی مہلک مصنوعات لوگوں کے قیمتی وسائل چھین رہی ہیں
اس لیے اس صنعت کو اس سے ہونے والے نقصانات کا ازالہ کرنا ہی انصاف ہے۔ اس لیے تمباکو کی صنعت کے پاس شکار کارڈ کھیلنے کی کوئی بنیاد نہیں ہے۔ تمباکو کی صنعت کی طرف سے پھیلائی جانے والی غلط خبروں پر کان دھرنے کے بجائے ہر کسی کو حکومت کے اس فیصلے کو سراہنا چاہیے جو پاکستان کی صحت اور معیشت کے مفاد میں ہے۔ ڈاکٹر ضیاء الدین اسلام، سابق تکنیکی سربراہ، تمباکو کنٹرول سیل، وزارت صحت نے ذکر کیا کہ بڑھتی ہوئی قیمتیں ان قاتل مصنوعات کو بچوں اور کم آمدنی والے گروہوں کے خريدنے کی طاقت سے دور رکھنے کا سب سے مؤثر ذریعہ ہیں۔ انہوں نے فروری میں ایف ای ڈی بڑھانے پر وزیر اعظم کا شکریہ ادا کیا اور مزید کہا کہ یہ اچھا قدم ایک وقت کی سرگرمی نہیں رہنا چاہیے۔ ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن کی سفارشات کو مدنظر رکھتے ہوئے، پاکستان کو چاہیے کہ وہ مستقل وقفوں سے ٹیکسوں میں اضافہ کرے تاکہ مہنگائی اور فی کس آمدنی کا حساب لگایا جا سکے اور پاکستانی تمباکو کی مصنوعات کے نقصانات سے محفوظ رہیں۔ تقریب کے میزبان سپارک کے پروگرام مینیجر خلیل احمد ڈوگر نے کہا کہ پاکستان کے بچوں کو تمباکو کی صنعت کا نشانہ بنایا جا رہا ہے تاکہ “متبادل تمباکو نوشی کرنے والوں” کو بھرتی کیا جا سکے۔ 6 سے 15 سال کی عمر کے تقریباً 1200 پاکستانی بچے روزانہ سگریٹ نوشی شروع کرتے ہیں۔ ملک میں نابالغوں اور تعلیمی اداروں کے قریب سگریٹ کی فروخت مسلسل تشویش کا باعث بنی ہوئی ہے۔ خلیل نے مزید کہا کہ بچوں کے حقوق پر سیاست نہیں ہونی چاہیے۔ جو بھی اچھا قدم اٹھاتا ہے اس کی تعریف اور حمایت کی جانی چاہیے۔ تمباکو پر ٹیکس بڑھانا ایک ایسا قدم ہے۔ تمام اسٹیک ہولڈرز کو اپنے اختلافات کو ایک طرف رکھنا چاہیے اور اپنے بچوں اور نوجوانوں کو تمباکو کے نقصانات سے بچانے کے لیے متحد ہونا چاہیے۔
