حکومت پاکستان مالی سال 2023-24 میں تمباکو کے شعبے سے 364 ارب ٹیکس کی مد میں حاصل کر سکتی ہے۔ تاہم اس کے لیے حکومت کو سگریٹ پر ایف ای ڈی بڑھانے کے فروری 2023 کے اپنے فیصلے پر ثابت قدم رہنا ہوگا۔ ان خیالات کا اظہار صحت کے کارکنوں نے سوسائٹی فار دی پروٹیکشن آف دی رائٹس (سپارک) کی طرف سے جاری کردہ ایک پریس ریلیز میں کیا۔ کارکنوں کے مطابق اس اضافی آمدنی کو صحت عامہ کے نظام کو مضبوط بنانے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔
ملک عمران، کمپین فر ٹوبیکو فری کڈز کے کنٹری ہیڈ نے کہا تمباکو پر زیادہ ٹیکس حکومت کے لیے ایک خوش آئند صورت حال ہے۔ اس فیصلے سے ملک کو ایک ہی وقت میں آمدنی پیدا کرنے اور تمباکو کے استعمال کو کم کرنے میں مدد ملے گی۔ ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن نے بھی اس کی سفارش کی ہے۔ انہوں نے مزید کہا کہ تمباکو کی صنعت حکومت پاکستان کی جانب سے بچوں اور کم آمدنی والے طبقے کو تمباکو کے نقصانات سے بچانے کے لیے موجودہ سال میں کیے گئے عظیم کام کو ناکام بنانے میں کوئی کسر نہیں چھوڑ رہی ہے۔
عمران نے مزید کہا کہ وزیر اعظم شہباز شریف کی حکومت نے جو اچھا کام کیا ہے اسے ضائع نہیں ہونا چاہیے۔ حکومت معیشت کو مستحکم کر سکتی ہے اور شہریوں کو ریلیف فراہم کر سکتی ہے جب تک کہ وہ تمباکو کی صنعت کی دھوکہ دہی کی مہم سے باز نہیں آتی۔
ڈاکٹر ضیاء الدین اسلام، سابق ٹیکنیکل ہیڈ، ٹوبیکو کنٹرول سیل، وزارت صحت نے کہا کہ غلط معلومات پر مبنی مہم پر کروڑوں خرچ کرنے کے باوجود تمباکو کی صنعت کے جھوٹ اب پوری طرح بے نقاب ہو چکے ہیں۔ اس سال تمباکو کی صنعت نے ٹیکسوں میں اضافے سے بچنے اور ٹیکس پالیسی پر اثر انداز ہونے کے لیے فرنٹ لوڈنگ اور پیداوار میں اچانک تبدیلی جیسے حربوں پر عمل کیا ہے۔ تمباکو کی صنعت نے بجٹ میں ایف ای ڈی کو واپس لینے کے لیے حکومت پر دباؤ ڈالنے کے لیے غیر قانونی تجارت کے بہت زیادہ اعداد و شمار بھی پیش کیے ہیں۔ انہوں نے ذکر کیا کہ تمباکو پاکستان میں سب سے بڑا خاموش قاتل ہے کیونکہ ہر سال 170,000 سے زائد افراد تمباکو کے استعمال سے مرتے ہیں۔ اس وبا کی وجہ سے سالانہ 615 ارب کا معاشی بوجھ بھی پڑتا ہے جو کہ پاکستان کی جی ڈی پی کا 1.6 فیصد ہے۔
سپارک کے پروگرام منیجر خلیل احمد ڈوگر نے کہا کہ تمباکو کی صنعت نے قومی خزانے کو اربوں کا نقصان پہنچایا ہے۔ انہوں نے بتایا کہ اوسطاً پاکستانی سگریٹ نوشی اپنی ماہانہ آمدنی کا 10 فیصد سگریٹ پر خرچ کرتے ہیں۔ 6 سے 15 سال کی عمر کے تقریباً 1200 پاکستانی بچے روزانہ سگریٹ نوشی شروع کرتے ہیں۔ نابالغوں اور تعلیمی اداروں کے قریب سگریٹ کی فروخت ملک میں ایک مستقل تشویش ہے۔ لہذا ایف ای ڈی میں اضافہ سگریٹ کو کم آمدنی والے شہریوں اور بچوں کی پہنچ سے دور کر دے گا اور اس طرح انہیں نقصان سے محفوظ رکھے گا۔
